Sociala relationer – en väg till bättre hälsa

Så kan ensamhet påverka din hälsa

Oönskad ensamhet kan med tiden påverka kroppen på flera sätt. När vi känner oss ensamma frisätts stresshormoner, vilket kan höja blodtrycket och övergripande påverka hjärtats och lungornas funktion negativt.

Långvarig ensamhet kan också försvaga immunförsvaret och öka risken för depression.

Sociala kontakter fungerar som ett skyddsnät mot dessa negativa affekter genom att minska stress och ge stöd i vardagen.

En studie har visat att ensamhet kan vara lika skadligt för hälsan som att röka flera cigaretter om dagen.

Därför är det viktigt att aktivt arbeta för att bryta isolering och med små steg, öka social interaktion.

Minska risken genom att träffa människor

Det finns många sätt att börja bygga sociala kontakter och bryta ensamheten, och det handlar inte alltid om stora förändringar, små steg kan göra stor skillnad.

Här är några tips för hur du kan börja träffa fler människor:

1. Hitta en gemensam aktivitet: Att delta i en aktivitet som intresserar dig är ett bra sätt att träffa nya människor. Det kan vara allt från en patientorganisation eller bokklubb till en träningsgrupp eller en kurs.
   
   
2. Bjud in till fika eller middag: Ibland kan det kännas svårt att ta initiativ till sociala kontakter, men det behöver inte vara komplicerat. Att bjuda in en vän eller granne på en enkel fika kan skapa en ny vana. Om det steget känns för svårt kan man börja med något enklare. Exempelvis, fråga om sällskap på en kort promenad, öka stunder av småprat i vardagen, kanske med en granne i trapphuset eller de som jobbar i lokala matvarubutiken.
   
   
3. Volontärarbete: Genom att engagera dig som volontär kan du inte bara bidra till något meningsfullt utan också träffa andra som delar dina intressen.
   
   
4. Våga vara nyfiken: Det kan vara läskigt att ta första steget, men genom att visa intresse för andra och ställa frågor kan du skapa nya möjligheter till kontakt. Ofta uppskattar människor att bli sedda och hörda.

Sociala band stärker hjärt- och lunghälsan

Forskning har visat att personer med starka sociala relationer har bättre hälsa och lägre risk för hjärt-kärl- och lungsjukdomar än de som lever i social isolering.

Att ha människor att dela glädje, sorg och vardagsbekymmer med skapar en känsla av tillhörighet och trygghet, vilket minskar kroppens stresspåslag och ger hjärta och lungor en chans att återhämta sig.

Hormoner som oxytocin frisätts

När vi umgås med människor vi känner oss trygga med frisätts dessutom hormoner som oxytocin vilket hjälper till att:

• sänka blodtrycket
• minska stressnivåer
• lugna hjärtrytmen 
• ger en avslappnande effekt på luftvägarna genom att påverka det autonoma nervsystemet.

Det visar att sociala kontakter inte bara påverkar vår mentala hälsa utan också vår fysiska hälsa.

Börja med små steg

Om du känner dig ensam kan det kännas överväldigande att försöka bryta isoleringen. Men kom ihåg att små steg kan göra stor skillnad.

Det viktigaste är att du vågar ta första steget, oavsett om det är att ringa en gammal vän, gå med i en förening eller bara prata med någon på gymmet.

Ju mer du övar på att vara social, desto lättare blir det att skapa nya kontakter och bygga meningsfulla relationer.

Ensam ibland, men inte för alltid

Det är viktigt att komma ihåg att alla upplever ensamhet då och då. Det är inte farligt i sig att känna sig ensam i kortare perioder, och ibland kan det till och med vara skönt att få vara ensam och reflektera.

Det är långvarig ensamhet som kan bli skadlig för hälsan.

Genom att ta små steg för att knyta nya kontakter och bygga sociala nätverk kan du skapa ett starkare skyddsnät för både din mentala och fysiska hälsa.

En investering i din hälsa

Att bygga sociala relationer och bryta ensamheten är inte bara en investering i ditt välmående – det är också en investering i din långsiktiga hälsa.

Genom att aktivt söka kontakt med andra människor och skapa ökad gemenskap kan du stärka ditt hjärta och dina lungor och minska risken för hjärt-, kärl- och lungsjukdomar och samtidigt få ett rikare liv

Bli medlem och få stöd på vägen 

Hos oss kan du delta i träningsprogram och aktiviteter - tillsammans med andra eller på egen hand - som hjälper dig att leva ett aktivt och hälsosamt liv. 

Genom att bli medlem får du tillgång till föreläsningar, träningsgrupper och mycket mer. 

Tillsammans skapar vi möjligheter för dig att må bra, hitta gemenskap och stärka din hälsa, både nu och framåt. 

Granskning och källhänvisning

Granskad av:
Anna Bennich, psykolog.
Läs mer om Anna Bennich